Salute, living standard e disuguaglianze regionali in Italia. Una prospettiva storica di lungo periodo

Comprendere perché alcune popolazioni vivano più a lungo e in migliore salute di altre è una dellequestioni più rilevanti della realtà contemporanea. La relazione tra reddito e salute — sintetizzata dallacosiddetta Preston Curve (Preston, 1975) — è al centro di dibattiti cruciali: quanto la crescitaeconomica produce automaticamente miglioramenti nella longevità? E quanto invece la diffusione diconoscenza medica, pratiche igieniche e intervento pubblico può migliorare la saluteindipendentemente dal reddito? La risposta a questi interrogativi ha implicazioni dirette per i paesi invia di sviluppo oggi: se la conoscenza medica e i trasferimenti di tecnologia sanitaria a basso costohanno storicamente contribuito alla salute quanto — o più — della crescita economica, allora politichemirate di cooperazione sanitaria internazionale possono ridurre la mortalità anche in contesti di crescitalenta, senza attendere la convergenza dei redditi.